Клиническая симптоматика различна в зависимости от остроты и тяжести воспалительного процесса. При остром катаральном и эрозивном эзофагите наблюдается чувство жжения, ссаднения за грудиной. При более тяжелых формах острого эзофагита больные отмечают выраженную боль за грудиной при проглатывании. При геморрагическом эзофагите наблюдаются также кровавая рвота и мелена, при псевдомембранозном эзофагите в рвотных массах обнаруживают пленки, состоящие в основном из элементов слизистой оболочки пищевода и фибрина. Наиболее тяжело, с картиной септической интоксикации, протекает абсцесс и флегмона пищевода. Рентгенологическое исследование при остром эрозивном, геморрагическом и псевдомембранозном эзофагите малоипформативно для диагноза, при абсцессе и флегмоне пищевода оно должно проводиться с величайшей осторожностью. Эзофагоскопия при острых эзофагитах противопоказана, диагноз базируется па данных анамнеза и клинической картины. К осложнениям при тяжелых формах острого эзофагита относится развитие медиастипита.

При хроническом эзофагите жалобы у больных те же, что при остром эзофагите. При рефлюкс-эзофагите наблюдаются упорная изжога, срыгивание, усиливающееся при наклоне туловища и в горизонтальном положении больного, нередко — боль за грудиной при проглатывании. Рентгенологическое исследование, проводимое в горизонтальном положении больного, позволяет выявить желудочно-пищеводный рефлюкс, установить наличие грыжи пищеводного отверстия диафрагмы. С помощью эзофагоскопии оценивают степень и характер воспалительного поражения пищевода (обычно воспалительный процесс локализуется в дистальной части пищевода), выявляют желудочно-пищеводный рефлюкс, грыжу пищеводного отверстия диафрагмы. При рефлюкс-эзофагите кислотность желудочного сока повышена. Длительно текущий рефлюкс-эзофагит может осложниться воспалителыю-рубцовой стриктурой пищевода.